第110章 糟了，我成元老了！

　　当一名元老像垃圾一样被扔在地上，事情的性质已经很明显了。
　　在这场神邦风波里，一共发生了两件大事：
　　伊莎家族被贴上恶魔后裔标签，即将全员领取免费绞绳一份。
　　大学者指定倒吊人，解决兽人来袭期间可能发生的人道主义危机。
　　这两件事，促使伊莎家族和路登走在了一起。
　　倒吊人和圣裔家族合作，在神邦历史上，这是极其少见的事。
　　更何况，这位倒吊人还是路登先生，比恶魔还恶魔的存在。
　　如果没有伊莎家族，路登哪怕想走到今天这一步，也需要额外付出不少代价。
　　双方的合作，至今为止，还算得上是三赢：
　　伊莎家族赢一次，路登赢两次。
　　只不过，在合作过程中，当然也会有小摩擦。
　　比如艾尔一开始不太理解路登的一些行为。
　　再比如……奈特元老。
　　眼看着伊莎家族这艘巨轮大势已去，奈特元老做出了一个符合资深元老身份的决定：跳船！
　　当事情还没结束，他自然还是奈特元老，高贵的元老院一员。
　　如今，大局已定，该秋后算账了。
　　伊莎很生气，后果很严重。
　　奈特元老瘫坐在地上，挣扎着起身，想要向马车内的老妇人求饶。
　　伊莎却没有给他这个机会，只是冷冷说道，
　　“高台上缺一个敲钟人，送他上去吧。”
　　敲钟人？
　　路登还没露出疑惑的神色，艾尔立刻小声解释道，
　　“为神邦预警的大钟，在高台之上，有敲钟人负责看守和维护……”
　　在艾尔的解释下，路登恍然大悟。
　　所谓【敲钟人】，是流放、驱逐的体面说法。
　　对于元老这种高贵的身份，如果将他们流放、斩首、车裂……不太合适。
　　有些东西，可以在口头开玩笑，却不能在大庭广众下打破。
　　让元老们体面，圣裔家族才有体面。
　　奈特元老能担任元老，是因为背后的伊莎家族，却在关键时刻吃里扒外，想要背叛。
　　伊莎的怒火，连元老都无法承担。
　　敲钟人被送到高台之上后，除非死亡，否则不允许离开高台。
　　他们每日的食物和饮水，都由人放在篮子里，送上高台。
　　至于其他需求，基本上得不到满足。
　　换而言之，在高台上的生活，比元老院还要枯燥。
　　他们虽然在神邦之内，甚至在神邦的最高处之一，却与神邦绝缘，与人间的一切乐趣绝缘。
　　余生只剩下眼泪和忏悔，手里的窝窝头，没有一滴油。
　　彻底被抛弃的老者，索性破罐子破摔，开始破口大骂，无数污言秽语从嘴里喷出，哪怕被人拖拽着离开，也无法阻止他当喷子的决心。
　　“我诅咒你！我诅咒你！”
　　“你给家族带来了恶魔的诅咒……”
　　“就连路登都是你带回神邦的……”
　　“……”
　　艾尔第一次知道，元老竟然还有这么丰富的词汇量！
　　败犬的哀嚎，一时听一时爽。
　　一直听，一直爽。
　　奈特元老已经成为历史。
　　伊莎家族不变的，只有马车里的那位老妇人。
　　她活着一天，伊莎家族的天就不会变。
　　“咳咳……”
　　老妇人再次开口，
　　“见笑了，路登先生。”
　　路登微微一笑，没有答话。
　　他知道，对方当着自己面将奈特元老从云端打落，绝不是让自己看热闹这么简单。
　　这是一种无声的敲打。
　　为这件事，伊莎家族甚至付出了一名元老。
　　老妇人继续说道，
　　“奈特元老之位空缺，我年龄大了，干不来这苦差事……咳咳……”
　　见路登没有任何反应和表示，老妇人继续说道，
　　“路登先生，他们都说你是一位真正有智慧的人，是未来的大学者、大法官……”
　　路登谦虚说道，
　　“您谬赞，都是一些虚名。”
　　我路登对名利没有兴趣！
　　我来神邦，只做三件事：福报！福报！福报！
　　老妇人继续说道，
　　“不知道你是否可以为我这个可怜的老太太，在伊莎家族内，推荐一位年轻、拥有智慧和足够的精力，可以胜任元老之职的女士？”
　　路登：……
　　萝卜坑都没你这么挖的！
　　在对方提示的如此明显之下，路登退无可退，只能叹了口气，无奈说道，
　　“您觉得……艾尔·伊莎小姐如何？”
　　“哦，我的小艾尔，我怎么把她给忘了！路登先生，我真不知道该怎么谢谢你。”
　　老妇人的声音里多了几分欣喜，隔着马车，淡淡说道，
　　“艾尔·伊莎，不错，既然有路登先生的举荐，她一定会成为一个好元老，为神邦造福……”
　　一直在旁听的艾尔，如遭雷劈，愣在当场。
　　她有一种吃瓜吃着吃着，突然吃到自己身上的感觉！
　　他们在说什么？
　　看奶奶和路登先生谈笑风声，艾尔怀疑自己的耳朵，自己是不是听错了？
　　他们在说什么？！
　　疯了吧？让艾尔当元老？
　　伊莎和路登刚谈妥，甚至没有人来询问艾尔的意见。
　　这种事，本来就是钦定的，没人在乎她怎么想。
　　几位熟练的女裁缝不知道从哪里走出来，拿出早就准备好的卷尺和木尺，帮艾尔定制专属于她的元老袍。
　　有法官出现在她面前，要求艾尔在某份委任状上签字。
　　还有异端审判所上前，采取了艾尔的掌纹……
　　场面一度十分混乱。
　　元老，是神邦最尊贵的存在。
　　神邦会给元老院除了尊重以外的所有支持。
　　光是元老袍，就分四季八套，专用的帽子有十二顶，出入各种场所的手杖六只……
　　元老名下的田地，减免赋税，同时元老卸任后，所有的土地必须捐给神邦。
　　由于大部分元老都是死在任上，对于这一条，他们从来没反对过。
　　至于更多的福利和优待，还需要艾尔自己去了解。
　　艾尔从未想过自己会成为元老，她甚至不觉得自己曾展现过任何契合元老的资质！
　　世事总是这么荒诞。
　　不想进元老院的莱恩，被送去了圣彼得庄园疗养。
　　想要进元老院的维德，被送去了荒原当孤魂野鬼。
　　没想过元老院的艾尔，被送进了元老院当吉祥物……
　　他们都有光明的未来。
　　花费了一点时间，艾尔最终还是接受了残酷的现实：
　　糟了！我成元老了！
　　……
　　昏暗的马车内，看不清艾尔的表情，但能轻松猜到她此刻并不开心。
　　任何有才能、有抱负的圣裔，在如此年轻的年龄，被送进元老院，心情都不会太好。
　　艾尔再也没办法拿元老院开玩笑。
　　而且，当元老院笑话出现在艾尔面前时，她也会跟着被嘲笑一番。
　　这还是其次，
　　艾尔感觉自己的未来一眼到头。
　　进入元老院后，艾尔就和真正的权力绝缘了！
　　她拥有的只是十三张票之一，无论她有多少智慧，被十二个蠢货拉低水平后，毫无意义。
　　众所周知，在令人失望这件事上元老院从未让人失望过。
　　一日为元老，终身为元老。
　　除非被剥夺元老身份，送到高台之上，去当那可怜的敲钟人，就像前任奈特元老。
　　不过，真正冷静下来，艾尔立刻明白了其中的利害关系。
　　她跟在路登身边这段时间，还是学会了一些东西的。
　　艾尔如今的处境很微妙。
　　不久前，伊莎家族还背负恶魔的恶名。
　　之后，她踏上了圣裔试炼之路，补全圣人之言，挑战圣裔试炼……
　　艾尔必须考虑一个问题：
　　如果圣裔挑战成功了呢？
　　失败的话，她会被异端审判所吊死，或者干脆被雷劈死。
　　一旦挑战成功，艾尔会成为神邦内，第一个证明了圣人血统的存在！
　　在神圣法典的基础上，她会成为最特殊的一个！
　　然后呢？
　　艾尔怎么办？
　　神邦不想要一个皇帝、国王、独裁者……任何类似的东西，神邦共和国都不想要。
　　神邦是圣裔家族的神邦，是大法官、大学者的神邦，绝对不能成为艾尔·伊莎的神邦。
　　在现有框架下，一旦艾尔拥有挑战最高权力的资本，哪怕她自己没有这个意愿，也会有无数的野心家、阴谋家推着她前进！
　　人在江湖，身不由己。
　　哪怕以艾尔的智慧水平，来思考这个问题，她很快会得出一个让人手脚冰凉的答案：
　　自己一旦证明自己是爱圣后裔，等待她的，只有两个结局：
　　死亡，或者摘取神邦最高桂冠。
　　后者……艾尔就算再傲慢，也不认为自己有实力这么做，哪怕伊莎家族全力支持她。
　　当然，路登先生愿意出手帮忙的话，那就是另一种情况了。
　　不过，在之前的对话里，路登已经给出了自己的选择：送艾尔进元老院。
　　神邦如此大，却只有元老院是艾尔的容身之所，是她的避风港。
　　如果不进入元老院，艾尔会被一个路人杀死，而这个路人也会很快自杀，成为一桩无头案。
　　显然，这不是艾尔想要的结果。
　　艾尔叹了口气，后知后觉的她，此刻才明白过来，这是最好的安排。
　　路登先生又救了她一次。
　　艾尔开口打破沉默，语气里带着些许幽怨，
　　“路登先生，您在想什么？”
　　面对艾尔的质问，路登很坦诚，说出了自己心中的真实想法，
　　“你觉得，他们今晚能把做好的元老袍送上门吗？”
　　艾尔：……
　　她万万没想到，路贼还是制服控。
　　一旁的阿乌，突然感觉自己听不太懂。
　　他不该在车里，应该在车底。
　　不过，路登先生语气中的那种轻佻，他敏锐的辨认了出来，路登先生从晚宴带回来女伴时经常是这样。
　　随即阿乌有些庆幸，他明早只需要收拾一个房间，而非两个。
　　半晌后，艾尔咬牙切齿说道，
　　“一件上好的元老袍，恐怕要花一宿的时间才能制好！”
　　路登稳稳点头，沉声道，
　　“我可以等。”