第四章：穷乡乞巷话

　　中土“天法国”自伍穷当上大王后，积极练兵，拓展疆土，从前只出卖劳力当人牛的百姓，开始有了剧变。
　　但“天法国”也有他的不变之处——穷。
　　四国四族中，一直以来就是“天法国”最贫困，各种商贸也没啥出色，身为一国之君的伍穷，对营商之道一窍不通，自然不懂如何拓展。七年以来，“天法国”
　　始终摆脱不了穷苦。
　　在“穷乡乞巷”里，就是“天法国”的最现实写照。这里有许许多多孤苦无依的大、小乞丐，数以万计，以最简陋的粗布、烂竹枝，搭成一个相连另一个的布帐，便躲在内生活。
　　“叮叮当”，在“穷乡乞巷”随时可以听到清脆声音，很多人喜欢到这里来作施舍，因为实在令人有极满足的优越感。
　　只要随意抛下三数个铜钱，两旁的乞丐便会把头磕碰地上，碰得砰砰作响，而且一脸欣喜，从心底发出感谢。
　　要是阁下乐善好施，还可以抛下一、二两银，买走一些孤儿，所得银两会平分给所有乞丐，因此大家都乐见善长仁翁。
　　“叮叮当”声又来了，四处都响个不停，“噗”、“噗”、“噗”！好古怪的声音，原来是铜钱掉在泥土地上。
　　一个身穿华丽锦服的胖老板，在他认定的小乞丐前乱抛铜钱，也不理明明面前没有乞丐兜的长发少年，连面目都被散乱、长及膝盖的披发遮住，随意便扔铜钱。
　　胖老板觉得长发少年很突出，便给他施舍，跟著再向前行，看看有否更古怪的乞丐。
　　长发少年突然捡起那个铜钱，站了起来，追上前去，对胖老板的背影喝道：“还你臭钱！”
　　大力将铜钱掷向胖老闾后头，立时头颅红肿一片，转过身来，只见五官都只隐约可见被长发遮挡著的十三岁少年，鼻子高高，头顶上脑门微微凹陷，像似一只小碟子般，双目似开似闭，甚是诡异。
　　更妙的，是他身后竟背有一个约莫三岁的小孩，任由少年急疾奔走，也不能将他唤醒过来，眼目总是紧繁闭阖著。
　　长发少年瞪著怒目道：“我不是甚么靠施舍度日的乞丐，我要甚么东西，我会自己去得到！”
　　好狂傲的少年，胖老板被喷了一鼻子气，只恐眼前家伙又来追打，连忙拔足便走。
　　今天遇上了煞星瘟神，只好避而远之！
　　“可以请阁下赏脸喝一杯水酒么？”在少年身后，一位年近三十、身穿绫罗绸缎、满身珠宝真气的男子，一脸坚毅，突然邀约，倒教人莫名其妙，不知葫芦里卖的是甚么怪药。
　　少年瞟了身后的贵人一眼，便毫不应对的踏步远走，像是相当讨厌他，毫无好感下便刻意迥避。
　　贵人受辱，却毫不在意，只微微一笑，仍是一副若无其事的样子。
　　贵人笑道：“阁下好像对我有点误解。”
　　少年不屑道：“错，我对你了解太深才是“你每隔一段时间，便来这‘穷乡乞巷’挑选买奴隶，从前稍具潜能的都被你买去了。你，今天又来买无依乞丐吧？”
　　贵人笑道；“少年人，你可知道我买来或聘任的乞丐，从此都大富大贵，飞黄腾达么？”
　　少年冷笑道：“为甚么大富大贵、飞黄腾达要靠他人施舍？”
　　如此的一句话，竟把贵人弄得一时语塞，他本来就不是口舌上特别灵活的人，不懂巧言令色，对少年的率直顶撞，一时竟也无话可答。
　　少年一直向前走著，并没有停下来跟贵人说话，回到自己原来位置方才停下，绝不把对方放在眼里。
　　被散乱披发掩著的嘴巴，再笑道：“阁下尊贵事忙，还眈误时间在‘穷乡乞巷’内，依你精明眼神判断，又岂会只是因心存慈祥而来，买奴隶，阁下目的只为壮大自己势力吧！”
　　一步一步的进逼，少年的嘴巴甚是凌厉，贵人愈被责骂，愈是对少年有兴趣，他就是很需要这种人才。
　　少年人突然冷冷道：“伍穷大王，别浪费时间在我身上，请回吧，我太子绝非你的希望寄托！”
　　对啊，原来眼前贵人便是“天法国”高高在上的大王伍穷，他常常抽空来“穷乡乞巷”，就是要挑选出合适的人来跟随他，到“万丈墙”去接受惨无人道的艰苦训练，成为“穷奴”之一，再脱胎换骨成为最厉害的“穷凶极恶十兄弟”以辅助伍穷。
　　伍穷从不曾透露过身分，这名叫“太子”的少年人，竟然一语道破，他的眼目太厉害了。
　　伍穷道：“就凭朕的行为举止，你便猜出朕的身分地位来？”
　　少年人仍是低下头，冷冷道：“在‘天法国’内，懂得不停利用穷人来壮大自己实力的，看来就只有伍穷大王一个。你的气概、风度、衣饰、举止，乃非富即贵，为官为皇风范，很容易推算吧！”
　　伍穷纵声大笑，他对太子真的已有了很深感觉，这厮的气质、潜在能耐委实不能小觑，招揽得像他这样的少年人在身旁，才足以跟小白的第二代少年英雄比个不相伯仲，他，需要太子。
　　伍穷道：“只要你答应，朕便把你从‘穷乡乞巷’提升，一飞冲天，成为皇朝新贵，未来，你将大放异彩！”
　　一番豪情壮语后，太子终于抬起头来，冷漠的脸容依然不变，但显然对伍穷的“建议”
　　已有反应。
　　太子还是不太尊敬伍穷，明知眼前之人是大王，却仍不愿站起来，说道：“五年前，阁下便常来挑选‘穷奴’，你买去的人最多，我来问你一句，‘穷乡乞巷’跟五年前有啥分别？”
　　伍穷明知话中有话，但他不是小白，并不懂摸透其中含意，只好随感应道：“依然挤满了乞丐，不变的叮叮当当施舍铜钱声，根本没有甚么太大分别！”
　　太子冷冷道：“五年前，从巷头走至巷尾，只需一炷香时间，五年后的今天，十炷香烧完也不一定可以走完。大王，这里的穷人、乞丐一天比一天的多，你知道所为何由吗？”
　　“你在皇宫中颁下一道圣旨，百姓便忙于为战争准备而妻离子散，甚至家破人亡，你登基以来，‘天法国’愈是表面风光，国内到处流徒行乞的孤儿寡妇，便不断增加。”
　　“一位国君不论如何威武，扬名天下，但在他统治下，乞丐、穷人一天比一天急增，我来问大王，这位国君算是好皇帝么？”
　　伍穷不禁语塞，完全不会回话，心底更是一阵寒意，这少年的分析力原来比他想像中的还要更高、更深，看似平平无奇的乞丐打扮，原来却是一等一的难得人才。
　　“有容乃大”，只要把天下最强者都笼络在身旁，伍穷便必一步一步迈向雄霸天下的目标，太子，绝对是不可多得的奇才。
　　太子再道：“你，绝对不是好国君，只是一位出色的霸者而已，这就是结论。”
　　伍穷走前半步，傲然道：“来吧，追随朕，当朕的入室徒儿？”
　　太子冷笑道：“我连当大王的师父都没兴趣。”
　　伍穷再道：“好，朕就给你最有兴趣、最大挑战的“位置’，只要你愿意追随，朕便下旨封你为继任皇位的真正太子！”
　　好大的诱惑，伍穷为了得到这难得少年人才，竟以接任为“天法国”皇帝的“太子”身分，来吸引太子。
　　太子的决定如何？
　　笑，他又是冷冷的笑，绝非充满快乐的大笑，只是充满鄙夷的耻笑，冷漠得令人好难受。
　　太子冷冷道：“只有欠缺真正才能的人，才要高攀别人，利用飞上枝头的机会迈向成功，免却在艰苦道路上挣扎。这些人欠缺了上天的磨练，失去最宝贵的凄苦经验，不曾在各方面都饱尝折磨，他日就算风风光光，也只是表面一时罢了，扎根不稳，遇上风暴，必然会倒下来，从此一败涂地，永不翻身，因此，突然而来的提升，是毒药！”
　　伍穷的眼目都瞪大，简直不能相信，再问道：“你，竟然连当‘天法国”的太子也不动心？”
　　终于站了起来，太子面对著伍穷，只是十三岁的他，却长得有近五尺高，只矮了伍穷一个头位。
　　太子冷笑道：“我的名字是自己改的，太子，我本来就是‘天法国’太子，本来就是会继承大王当帝君的人选。大王，当太子不是要你来封赐的，我一天一天的成长，接受挑战、磨练，能力日壮，拥有最强的实力，你不封赐我为太子又如何，他日我也必然会轻易把继承你的太子杀掉，由自己来取代当大王，我，才是真命太子！”
　　“大王，你不也一样并非依赖别人的封赐、提携，才能登基的么？你的皇位、江山，是用一双手打出来的，只有凭著实力创造未来，一切才会来得真实、稳固！”
　　伍穷被太子教训一顿，并没有太大反应，他只是感到眼前的太子，实在是好可怕的下一代强者。
　　“天法国”有如此出色人才，便能够跟笑莫问、笑梦儿比拼高低了，这小家伙真的令人刮目相看。
　　太子再道：“大王，真正会扶摇直上、能大放异彩的人，自会为自己安排一切，不必由阁下抬捧。你身旁的徒儿春冰薄，难道大王会认为他是出色的继任帝君人才么？”
　　伍穷问道：“你在这里生活，却不讨饭吃、不行乞？”
　　太子道：“我要甚么，自会努力凭自己能力争取过来。留在‘穷乡乞巷’，是要感受那种失落、惨淡的痛苦。因为我的家很快将会受袭，极可能家破人亡，从此流离失所。”
　　伍穷追：“你家不在‘天法国’？”
　　太子道：“我娘是‘天法国’人，爹是‘皇国’中人，老家正好在‘皇京城’，‘穷兵’大军很快便会再度入侵。”
　　伍穷终于展露笑容，轻轻道：“你认为朕能压倒武功天下第一的皇玉郎，把他的江山夺过来？”
　　太子冷笑道：“我只认为‘曲邪’皇玉郎比你更不适合当皇帝，这就是大王有机会成功的原因。”
　　伍穷笑道：“好，今天买不到合适的奴隶，却又是获益良多，太子，努力吧，下一代江湖你一定大放异彩。”
　　太子道：“我绝对清楚，大王，再次再来‘穷乡乞巷’，别只为自己挑选人才，请把目光再放得远大一些，只要这条贫贱小巷愈来愈短，人愈来愈少，才是你真正成功的证明。”
　　伍穷突然一脸傲霸，道：“牺牲小我，方才能完成大我，你的眼光很好，只是也未免太短浅，今日的贫困，是因为他日必能富贵，这就是代价，没有代价岂能成就大事。待攻陷‘皇国’，‘天法国’的贫困自能迎刃而解，国家从此必不再贫苦。”
　　“天法国”相比“皇国”，实在差距太远，物资、商贸上的发展，简直有天渊之别，伍穷之所以狠狠盯住“皇京城”，为的也是希望夺来丰富物资，以舒解“天法国”当前困难。
　　伍穷道：“在朕统治下的‘天法国’，必然摆脱从前困厄，‘天法国’的百姓将是四国四族中最能抬起头来、昂然大踏步的一族，其他人只能羡慕！”
　　说罢，伍穷便离去了。
　　他好欣赏十三岁的小子太子，只可惜，他太自我，有他的一套独立思维分析。
　　太子是好人才，但要是不顾一切在此刻招揽他在身旁，就算成功了，有极大可能，太子会吞掉其他人。
　　至此，伍穷才清楚明白，原来并不是甚么人才都可容纳，必须有选择性，互相协调，才不会彼此冲突。
　　伍穷把一切记在心中，脑海中已忘掉其他，只有三天后出发的大计，进袭“皇京城”，攻破“皇国”，吞占“皇国”。
　　杀败皇玉郎，绝对不会是容易的事。
　　就算破了城，又如何收服人心？人心不服，又如何能统治“皇国”？反过来可能会被拖垮。
　　还有，那些来自异地“天皇帝国”的恐怖力量，绝不能忽视。
　　伍穷不停地想、不停地部署，他要干得出色，便要显出能耐来，他能动用的力量，究竟有多大了该如何调配？
　　一步一步，从无知到成功，伍穷的根基扎得甚为祷固，他明白，只要小心迈步向前，终有一天，那雄霸天下的目标，一定可以达到——